Trời trở lạnh, ngược lên phía Tây Thanh Hóa, đến thăm dòng suối Ấu Vĩnh An (huyện Vĩnh Lộc), điểm đến mới mẻ, hấp dẫn du khách trên vùng đất Tây Đô. Những ngày cuối thu, xuôi dòng theo dòng nước trong xanh, tận hưởng cảm giác se lạnh thật khoan khoái dễ chịu. Bởi thế mà dòng suối này đã và đang là trải nghiệm hấp dẫn của đông đảo du khách.
Khung cảnh nên thơ trên dòng suối Ấu Vĩnh An.
Dòng suối đẹp và lãng mạn
Chỉ cách trung tâm TP Thanh Hóa chừng 40 km, suối Ấu Vĩnh An có vẻ đẹp hoang sơ, hầu như chưa bị tác động bởi bàn tay con người. Với vẻ đẹp lãng mạn, bình yên và thơ mộng, những năm gần đây, suối Ấu Vĩnh An đã trở thành điểm đến bốn mùa, thu hút đông đảo du khách tới tham quan, chiêm ngưỡng, thư giãn.
Người dân trong vùng chia sẻ, muốn chiêm ngưỡng trọn vẹn vẻ đẹp của dòng suối, bạn nên tới thăm vào những ngày tiết trời sang thu, hoặc trời trở mình sang đông. Tháng 10, tháng 11 hằng năm là thời điểm thu hoạch Ấu chính vụ, du khách vừa có thể tham quan, chiêm ngưỡng cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp, vừa có thể cùng với bà con nông dân trải nghiệm công việc thu hoạch củ Ấu.
Từ bao đời nay, củ Ấu không chỉ là món quà quê dân dã, mà còn giúp người dân cải thiện đời sống. Trong những năm gần đây, mỗi năm người dân nơi đây thu hoạch tới 30 tấn củ Ấu. Nơi trồng Ấu chính là diện tích mặt nước nằm dưới chân dãy núi Bền (dãy núi nằm trên địa phận 2 xã Vĩnh Minh và Vĩnh An), mực nước thường sâu từ 1 - 3 m và hoàn toàn là nước tự nhiên chảy ra từ các khe núi. Trên dòng suối Ấu, người dân còn trồng thêm cây hoa súng, tô điểm thêm cho cảnh sắc thiên nhiên nơi đây.
Xuôi dòng suối Ấu những ngày đầu đông, chớm lạnh, du khách sẽ cảm thấy mọi thứ thật hiền hoà, dễ chịu bởi khung cảnh hoa súng nở nhuộm hồng cả dòng suối. Đến đây vào thời điểm này, ngoài việc “check-in”, ngắm hoa, chụp ảnh, du khách còn có thể tham gia vào các hoạt động trải nghiệm cuộc sống cùng người dân bản địa, như: bơi thuyền hái Ấu, câu cá, thưởng thức ẩm thực địa phương...
Mỗi năm, người dân địa phương bắt đầu trồng Ấu từ giữa tháng 2 và thu hoạch vào khoảng tháng 8 đến tháng 10 âm lịch. Ở xã Vĩnh An những ngày này, giữa bạt ngàn màu xanh của gần 15 ha cây lá trên mặt nước, hàng chục người dân tất bật thu hoạch củ Ấu bán cho các thương lái. Người dân cho biết, trước đây, chỉ lấy củ Ấu về ăn, chống đói trong mùa giáp hạt. Nhưng khoảng 10 năm nay, du khách biết đến Quần thể danh thắng cấp Quốc gia Kim Sơn nhiều hơn, củ Ấu đã trở thành một đặc sản địa phương mà bất cứ ai đến đây vào mùa này cũng muốn mua củ Ấu về làm quà cho người thân, bạn bè.
Phát huy giá trị để trở thành điểm đến hấp dẫn
Dòng suối Ấu thơ mộng là một trong những điểm nhấn trong Quần thể danh thắng Kim Sơn, cùng với hệ thống động khô và động nước Kim Sơn, Tiên Sơn và điểm tâm linh chùa Linh Ứng. Tất cả đã tạo nên bức tranh sơn thuỷ hữu tình, tạo nên sự khác biệt, thu hút du khách khi về với vùng đất Tây Đô.
Quần thể danh thắng Kim Sơn được đánh giá là có giá trị về mặt lịch sử, địa lý, kiến tạo địa chất, là nguồn tài nguyên tự nhiên vô giá để địa phương phát triển loại hình du lịch sinh thái và văn hoá tâm linh. Trong những năm qua, cùng với sự quan tâm của địa phương, Sở VH,TT&DL Thanh Hóa đã cùng với Hiệp hội Du lịch, các doanh nghiệp dịch vụ du lịch thường xuyên tổ chức các đoàn tham quan, khảo sát, đánh giá điểm đến, qua đó quảng bá và kêu gọi đưa điểm đến này vào tour của các đơn vị lữ hành.
Cụ thể, qua đợt khảo sát của Hiệp hội Du lịch Thanh Hóa, doanh nghiệp du lịch các tỉnh phía Bắc và Bắc miền Trung vào năm 2019, đại diện một số doanh nghiệp cho rằng, về cơ bản danh thắng này hội tụ đầy đủ điều kiện để khai thác, phát triển hoạt động du lịch. Do đó, danh thắng cần được phát huy để trở thành sản phẩm du lịch điểm nhấn của địa phương trong tương lai gần. Tuy nhiên, để có thể phát triển du lịch ở đây cần có sự đầu tư một cách bài bản, đồng bộ nhiều hơn nữa về cách sắp xếp hoạt động du lịch, quản lý du lịch, đầu tư cơ sở vật chất, hạ tầng phù hợp với đặc điểm của điểm đến...
Có thể nói, tiềm năng, thế mạnh về phát triển du lịch của Vĩnh An nói riêng, Vĩnh Lộc nói chung là rất lớn, nhưng hiện vẫn chưa được khai thác triệt để, chưa thực sự thu hút du khách và tạo ra nguồn thu lớn cho huyện. Việc khai thác những lợi thế sẵn có là điều kiện cần thiết, bởi không chỉ giúp tăng trưởng kinh tế mà còn giúp Vĩnh Lộc trở thành điểm đến hấp dẫn của bạn bè trong và ngoài nước. Để khai thác, sử dụng những tiềm năng này thành ngành kinh tế mũi nhọn, Vĩnh Lộc còn nhiều việc phải làm như: Đẩy mạnh hoạt động tuyên truyền, quảng bá về tiềm năng du lịch một cách bài bản, đầu tư nguồn nhân lực, xây dựng cơ sở hạ tầng, kèm theo chiến lược phát triển dịch vụ thương mại, công nghiệp, dịch vụ - du lịch; quan tâm, mời gọi các nhà đầu tư, các công ty, doanh nghiệp có tiềm lực, kinh nghiệm trong lĩnh vực phát triển du lịch. Đặc biệt quan trọng là chính quyền và nhân dân địa phương cần nhận thức rõ ràng về ý nghĩa, tầm quan trọng của việc phát triển ngành “công nghiệp không khói” này đối với phát triển của địa phương.
